Well the somewhat warm weather is here and the 2010 season is just getting under way, after some modifications (both externaly and internaly) to my bike this winter i couldnt wait to try it on the track, I picked up the bike from Andre Nault a couple days before the April 11th test we had scheduled at the sanair track. Since the weather was F%&^$g cold the jetting on the bike was a little off, and I had never been to sanair before so couldnt push enough to really feel the 25% hp increase. But I was able to figure out a couple of settings issues before the Shannonville track day. The weather was much better at Shannonville and i was able to get down to some competitive lap times at the very first session. I wasnt able to go much faster in the other sessions because of a little oil leak. Now it's back to Andre Nault for final tuning to get the jets perfect and the first race is May 15th-16th (RACE round 2) for the first round of the P4 challenge.

Im am also very proud of the bodywork and paint job i did on the bike, with a new suit,new helmet and all new bodywork i think everything looks much better and about as professional as a VRRA racer can look. I hope to see a lot of friends and family at the Parts Canada superbike round on may 30th, i will be racing the vintage hawk against a bunch of SV's, buells, ducatis and EX650s. Even if its mostly for fun, there is still a little part of me that wants to do well and show that vintage bikes have a lot of potential.

Here are a couple pictures of the bike right after the new bodywork was fitted.





Bon maintenant que la meteo un peu plus clemente est finalement arrivee, la saison 2010 est en marche, apres quelques modifications a ma moto (interne et externe) j'avais tres hate de l'essayer en piste. Je suis aller chercher la moto chez Andre Nault quelques jours avant notre test du 11 Avril a sanair. Comme la temperature etait tres froide, la carburation n'etais pas ideale et comme je n'etais jamais aller a sanair avant, je n'est pas pu pousser asser pour sentir le 25% de puissance additionel sur mon dynamometre posterieur. Mais c'etait quand meme une bonne pratique avant le test day de Shannonville. La meteo a ete beaucoup mieux a shannonville et j'ai reussis des temps tres competitif des la premiere session du matin. Je n'ai pas ete plus rapide dans les autres session suite a une petite fuite d'huile sur la moto. Je dois ramener la moto a Andre pour le dernier tuning avant la premiere course du P4 challenge (round de RACE #2) le 15 et 16 Mai prochain.


Je suis aussi tres heureux du look de mon nouveaux carenage et de la nouvelle peinture, avec mon nouveau cuir, casque et look ca fait pas mal plus "pro" qu'avant, meme si c'est juste pour les courses "vintage".


J'espere voir beaucoup de famille et amis le 30th mai pour la premiere ronde du championnat Parts Canada, je courserais mon hawk contre les SVs Buells et ducatis. Meme si c'est surtout pour m'amuser que je fais cette course , ca sera interessant de voir ce que le hawk "vintage" peut faire face aux nouvelles machines.

Voici quelques photos du nouveau look...

Journée aux essais RACE / RACE Pre season testing

(english text follows)

Dimanche dernier, 2h00 du matin, Racerdude embarque dans son camion et part de Sorel pour venir me chercher. Une heure plus tard il est chez nous et nous chargeons mon équipement et ma moto. On va ensuite chercher Ketchup 20 minutes plus tard, pendant que ma tête tourne encore et que j'ai de la misère à parler tellement je suis endormi. On ramasse ensuite LaResistance qui fera office de mascotte, danseur, pit bitch et mécano pour la journée, sa moto étant encore en préparation. Ça prends vraiment des malades pour s'infliger un régime comme ça... Tout ça pour une journée des tests sous un ciel douteux qui s'enligne pour être pénible

Finalement, on arrive au circuit de Shannonville vers 8h00 pour voir le ciel s'ouvrir devant nous. Le paddock est déjà peuplé de coureurs, ça fourmille d'activité. On va rejoindre Maxpat qui avait passé la journée de samedi à se les geler sous la pluie et dans sa roulotte la nuit précédente. On voit aussi les visages familiers de ceux qu'on a déjà croisé par le passé lors de courses ou de trackdays. Certains sont plus familiers que d'autres, comme Mike Burke, Gary Holden et Greg McEwen, des piliers de la VRRA, toujours aussi souriants et sympathiques. Ils seront au rendez-vous cette année aussi.

Toute l'équipe a eu beaucoup de plaisir, aucune sortie de piste, la journée parfaite. Après les premiers vrais tests, on peut déjà constater ceci :

*Racerdude sera de nouveau l'homme à abattre cette année en P4F3, ajoutant à son arsenal un nouveau moteur tout droit sorti des enfers. Son objectif est clair : gagner toutes les courses, battre tous les records de piste... une saison parfaite rien de moins !
*Maxpat peut faire des miracles sur RS125 et risque d'être un candidat au podium très sérieux dès sa première expérience en VRRA. Il s'adapte très rapidement à cette machine complètement différente de tout ce qu'on connaît. C'est signe qu'il est un sacré pilote;
*RdKetchup va être retour en P4F3 cette année après une saison en 600cc l'an passé (la ligue mineure hahaha ). Lui et moi allons avoir de bonnes batailles tout au cours de la saison, ayant roulé très près l'un de l'autre pendant toute la journée (à des dixièmes près);

Pour ma part, les essais se sont très bien déroulés et j'ai pu constater que d'investir dans ma suspension était la bonne décision à prendre. La moto est beaucoup plus stable, prévisible et donne un meilleur feedback quant à ce qui se passe en dessous. Mon niveau de confiance est à la hausse et mes temps se sont améliorés considérablement comparativement à l'an passé. Mon meilleur temps est presque 3 secondes plus rapide que lors du Quinte TT, qui était ma première course à vie. En situation de course, avec la motivation nécessaire, je crois être capable d'aller chercher une autre seconde. Bref, j'ai quitté Shannonville enchanté, avec le vent dans les voiles, mais complètement vidé. J'ai grandement hâte à la première course qui aura lieu lors de la 2e ronde de RACE, les 15 et 16 mai prochain.

À 23h15, je suis arrivé chez moi... j'ai eu une bonne pensée pour Dom qui devait se taper le calvaire de la route jusqu'à Sorel, une longue heure avant de connaître l'extase de tomber dans son lit, mort de fatigue.

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Sunday morning, 2 AM, Racerdude gets in his truck and leaves Sorel, on his way to pick me up. One hour later, he's at my place and we're loading my bike and my equipment. 20 minutes later, we're off to pick up Ketchup, my head is dizzy and I'm still having trouble forming complete sentences. Right after that, we have to pick up LaResistance who won't be riding today but will be our cheerleader, pit bitch and mechanic for the day, his bike still in the works. There's something definately odd about inflicting yourself such a treatment, especially when it's just for testing and the weather is uncertain...

Finally, we get to the track at 8 AM to see the skies open before our eyes. The paddock is already buzzing with action. We meetup with Maxpat who spent the previous day freezing his gonads off in the rain. It's good to see familiar faces again, people seen at races or trackdays. Some of them more familiar, like Mike Burke, Gary Holden and Greg McEwen, usual suspects from the VRRA, smiling and friendly as always. They'll be joining in on the fun this year also.

The testing itself went great. Everybody had fun and was safe, the perfect day. After these tests, I can tell the following about the 2010 season :

*Racerdude will be once again this year, the man to beat in P4F3, adding to his arsenal a killer engine forged by Satan himself. His objective is clear win al the races, beat all the track records... nothing less than a perfect season;
*Maxpat can do miracles on his RS125 and will certainly be a strong contender on his first event with the VRRA. He's adapting very quickly to this completely different machinery from anything we've ever riden before, showing he's quite the pilot.
*RdKetchup is back in P4F3 after a season with a 600cc engine (in the minor leagoes hahaha). Hom and I will have good battles this year for sure, lapping neck to neck during the whole test session, only separated by tenths of seconds.

For me, testing was very positive and I could see right away I went in the right direction by investing in a suspension overhaul. The bike felt more composed under stress, giving better feedback. My laps improved by 3 seceonds compared to the times I did at the Quinte TT last year, my first race ever. During a race, with the additionnal motivation, I beleive I can probably gain another second. I left Shannonville completely exhausted with loads of confidence about things to come. I look forward to my first race of the year at RACE round 2, on May 16-17.

At 11:15 PM, I finally got home... I felt for Dom who still had an hours travel before he could crash into his bed. Thanks man.

Official pre-season test

La saison est maintenant officiellement commencée pour moi, une semaine après la majorité de mes co-équipiers du DFR qui ont été effectuer un « shake-down » test au circuit de Sanair le weekend précédant.

 

Hier était en effet le test pré-saison officiel de l’association R.A.C.E., sur le circuit Nelson du Shannonville Motorsport Park (SMP).

 

Étalé sur 2 jours, le premier aillant lieux sur le circuit Fabi, et le deuxième sur le circuit Nelson, ces journées d’essais étaient une occasion parfaite pour inaugurer ma saison de course, puisqu’une journée était offerte gratuitement pour les membres de R.A.C.E. inscrit avant le premier janvier 2010 (fidèle à moi-même, j’ai effectué mon inscription à la dernière minute, le 31 décembre).

 

Idéalement ma journée de test aurait au lieu samedi, ce qui m’aurait permis de découvrir le circuit Fabi, sur lequel je n’ai jamais encore roulé.  Comme le premier round du championnat P4 Challenge à R.A.C.E. aura lieu sur la Long Track, qui est constituée d’une combinaison des circuits Nelson et Fabi, apprendre la partie Fabi aurait été pratique.

 

Malheureusement, la météo a un peu bafoué ces plans.  Les prévisions étaient au départ tellement exécrables que le jeudi précédant, seulement 2 jours avant le weekend de test, nous considérions sérieusement ne simplement pas effectuer le déplacement, et abandonner complètement le test.  Par contre les prévisions pour le dimanche allant constamment en s’améliorant, moi, François et Dominic avont finalement décidé vendredi d’aller au test le Dimanche, en quittant le matin même et en revenant le soir.  Sébastien Vachon allait également se joindre à nous, mais uniquement comme spectateur/helper, et Patrick était déjà sur place au circuit, étant monté la veille.

 

Après avoir quitté Montréal à 4h du matin (le périple aillant commencé 2h plus tôt pour Dominic !), nous sommes arrivé à la piste à 8h le dimanche matin, nous donnant amplement de temps pour se setupper, préparer nos machines, s’inscrire et passer l’inspection mécanique.

 

Bien que frisquet à notre arrivée, la météo allait finalement nous gâter toute la journée, avec le soleil présent de notre arrivée à notre départ, et le mercure atteignant les 17 degrés en après-midi.

 

Mes débuts sur la piste furent plutôt lent, les première sessions étant particulièrement difficiles.  Éventuellement, la confiance fini par revenir, et avec vint le plaisir.

 

Mes temps ont également fini par s’améliorer légèrement en fin de journée, tout en restant à plus de 2 secondes des temps que j’avais enregistré en course en 2009.  Des pneus particulièrement usé n’ont certainement pas aidé la cause.

 

Durant la majorité des sessions j’ai roulé avec François, qui malgré ses 200cc et 20hp de moins parvenait à me suivre apparemment sans aucune difficultés.  Il a même enregistré un chrono 1.3s plus rapide que moi à la dernière session.  Ça annonce des batailles intéressantes en P4F3 cette année, si le retour au 400cc ne me ralenti pas trop.

 

Quant à Dominic et Patrick, ils étaient tout simplement dans une classe à part, tournant plusieurs secondes au tour plus rapidement que nous.  Le rythme à l’avant en F3 ne ralentira surement pas en 2010…